胤禟对支持八阿哥一事毫不避讳。在第一次废太子风波中,他就利用自己的人脉资源全力扶持八爷党。凭借交游广阔的优势,胤禟不断为八爷党网罗党羽。而此时深谋远虑的四阿哥胤禛却刻意与众人保持距离。天真的胤禟始终认为这位与世无争的四哥仍是他们中的一员。
为夺取储位,八阿哥四处活动,上至朝廷重臣下至江湖术士皆在其结交之列。胤禟则慷慨解囊,多次暗中资助八阿哥巨额银两。康熙五十年,八阿哥生母良妃病逝,治丧期间胤禟与八阿哥轮流主事,亲密无间宛若同胞。据传胤禟曾邀四阿哥参与丧事却遭婉拒,或许此时他仍未察觉政治风向的转变。
公元1722年康熙驾崩,雍正继位。作为政敌的胤禟遭受沉重打击,从此远离权力中心,直至在保定离世。在这三年多的时间里,胤禟经历了从沮丧、侥幸到消极绝望的心路历程。那么这段幽禁岁月究竟发生了什么?
雍正四年,一份密奏呈报御前:胤禟在保定病逝。雍正初闻此讯或许暗自欣喜,但转念想到密奏未经他人过目,若不及早公告天下,世人难免怀疑是自己暗中加害。于是他立即下诏将死讯通报内阁。然而为时已晚,当胤禟灵柩运抵京城时,流言早已传开。更蹊跷的是,三个月前雍正刚下令拘押胤禟,转眼间人就离世,其中隐情实在难以令人信服。
本是同根生的兄弟,却因政治立场不同势同水火。雍正登基后立即着手清算政敌,八爷党首当其冲。作为核心成员的胤禟自然难逃厄运。雍正先以纵容家奴扰民为由将其革职查办。胤禟出言抱怨,反被当众押解进京。押解途中雍正突然改变主意,转道将胤禟囚禁于保定。
雍正临时变卦实有深意。保定直隶总督李绂是其心腹,京城耳目众多,而胤禟在京师根基深厚,恐生变故。押至保定后,胤禟果然受到特殊照顾:全家被严密监禁,府邸外围兵丁层层把守,外人根本无法接近。
之后胤禟被单独囚禁,身戴重枷。时值盛夏,酷暑难当,行动受限的胤禟很快染病。即便病重,雍正仍不放松看管,命人每日以冷水浇醒。这位昔日的天潢贵胄受尽折磨,不出三月便含恨而终。李绂对外宣称系病故,但其中隐情又有几人知晓?
胤禟毕竟是皇子,其死事关重大。李绂未按常规程序上报而选择密奏,或许是想揣摩上意邀功请赏。岂料这番心思反令雍正背负骂名,天下人皆以为是皇帝授意虐杀亲弟。为洗刷冤屈,雍正召集朝臣当庭质询李绂,坚称塞思黑(胤禟)罪不至死,实乃体弱病故,意图撇清关系。这番辩解虽振振有词,却难掩骨肉相残的残酷真相。
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